L’histoire du Cadre noir a été mise en ligne récemment à travers Les repères historiques de l’ENE Cadre noir, document établi par le ministère des Sports : auteur Michel Chauveau membre du Comité histoire de ce ministère. Nous mettons ici ce document de référence en lien.
Les textes fondateurs du Manège de Saumur, nom d’origine de ce qui deviendra, au fil des ans cette appellation familière de Cadre noir mentionnée pour la première fois en 1896 sous la plume du Baron de Vaux puis, dans le Sport universel de 1900 (en savoir +), enfin cité par Charles Péguy en 1913 : « comme le fameux cadre noir de Saumur » . Il faudra longtemps pour que l’expression puisse être officielle : d’abord utilisée par le colonel de Saint-André dans l’entête de son papier à lettre, il faudra attendre un décret du ministère des Sport en 1986 ! afin de protéger la marque Cadre noir utilisée alors trop facilement.
Les plaques du Manège, qui mentionnent les noms et dates de présence des Ecuyers, sont toujours en place dans les anciennes écuries du Manège, près de l’Ecole de cavalerie, face à l’ancien manège des Ecuyers (Une copie des noms a été faite pour le hall du Grand manège de l’ENE). Les plaques des Maîtres et sous-maîtres précisent également les noms lorsque des sous-officiers ont complété l’effectif des Ecuyers. Voir : L’appellation Cadre noir.
Le Cadre noir c’est une histoire de deux siècles, mais aussi la constitution d’une « doctrine » dont l’histoire témoigne des évolutions et des éléments majeurs et particuliers à l’équitation française, ainsi s’est constitué l’Ecole française qui a permis tout récemment une reconnaissance officielle de l’Equitation de tradition française dont le Cadre noir est un des éléments les plus représentatifs. Un colloque en 2004 : Saumur, la doctrine a permis d’étudier les caractéristiques. Les actes sont publiés par Lavauzelle ; Saumur, la doctrine texte du général Durand (Les Amis du Cadre noir ; n°67 nov 200).
Livres sur le Cadre noir : les ouvrages de référence
Les textes fondateurs du Manège de Saumur (Cadre noir) permettent de comprendre l’origine et l’évolution d’une institution qui fut longtemps dans la Cavalerie et récemment s’ouvrit au monde civil en lien avec la Fédération et le développement des sports équestres. Les écuyers, maitres et sous-maitres ont contribué à former le corps enseignant de l’équitation en France.
Napoléon avait dans une note dès 1807 souhaité structurer la formation des officiers de sa cavalerie, il essayera Saint Germain qu’il fermera lors d’une inspection puis ce sera la mise en en place d’une Ecole à Saumur. 
L’ouverture remonte à 1815, et s’appuie sur les directives de Napoléon, mais déchu en 1814 c’est Louis XVIII décrètera la mise en place à Saumur d’une Ecole d’instruction des troupes à cheval. Des écuyers civils constituent dès l’ouverture le cadre spécialisé dans l’équitation, ils sont sous l’autorité de Cordier. La conspiration bonapartiste du général Berton a conduit à la fermeture de l’Ecole et à son exécution (En savoir +).
C’est à partir de 1828 que l’Ecole de cavalerie présentera un Carrousel sous la direction de Monsieur Cordier, Ecuyer commandant, pour mettre en avant la valeur de l’enseignement des écuyers du Manège et des instructeurs militaires de l’Ecole.
Selon le témoignage de Pierre-Antoine Aubert dans son « Traité raisonné d’équitation, d’après les principes de l’école française », un sauteur fut présenté dans la pure tradition de Versailles.
Les 2 quadrilles de 16 officiers élèves évoluaient au son des musiques et fanfares, entrainant l’admiration de la Duchesse de Berry. Charles Aubry a immortalisé le salut des lances. Il n’y avait pas à l’époque de reprises des Ecuyers ni de Sauteurs ; le « spectacle » s’est terminé par une charge. Le succès fut total et le nombre de visiteurs fut estimé à 15 000 selon le Moniteur universel.
Les étapes de l’organisation de l’Ecole de Saumur est connue à travers les archives du ministère de la Défense (Vincennes) mais aussi par les ouvrages notamment celui du commandant Picard (1889), et de manière détaillée dans les 650 page du livre L’équitation en France de Charles Duplessis, ouvrage préfacé par le général L’Hotte et paru en 1892.
D’autres ouvrages ou articles par exemple Musany (1892) mais aussi à travers les mémoires du général L’Hotte : Un officier de cavalerie (1905). En 1900 lors des JO de Paris, un Carrousel est présenté, il sera fait à cette occasion l’utilisation de l’expression « Cadre noir », une première.
Plus récemment des études comme celle d’Aurélien Conraux (Ecole des Chartes – 2004 et 2012) ou des textes de synthèse comme celui du général Durosoy sur l’Ecole de cavalerie et surtout du colonel de Saint-André « Si le Cadre noir m’était conté ».
En écrivant dans Le Cadre noir, paru chez Julliard, un important chapitre intitulé Doctrine et méthodes, le colonel de Saint-André, interrogeant l’histoire, cherchant à pénétrer la constitution de cette tradition équestre française, évoque les grands courants qui confluent vers cette conception moderne de l’équitation sportive donc la compétition, aspect essentiel développé par le général Durand sous le titre « Patrimoine et évolution » dans ce même ouvrage où il rapporte notamment la position du commandant Wallon sur le sujet de la compétition à l’Ecole de Saumur. Ce livre reste l’ouvrage de référence sur le Cadre noir.
L’institution qui s’est constituée progressivement à connu des moments difficiles avec les guerres (1870, 1914, 1939) et plus récemment confrontée à la mécanisation de l’Arme blindée, cavalerie posant la question de la suppression du Cadre noir (En savoir +). En 1970 un Livre blanc fut réalisé pour sauver le Cadre noir, et le maintenir à Saumur en créant autour de lui une école civile. (En savoir +)
L’institut national d’équitation fut la structure (En savoir +) qui fut créée en 1968 (En savoir +) comme étape vers l’Ecole nationale d’équitation.
Les dates clé du Manège de Saumur (Cadre noir) sont : 1815, 1825, 1968, 1972 et 2010 pour lesquelles l’historique établi par le Comité Histoire du Ministère des Sports précise les textes et faits marquants, (en savoir +). L’année 1825 a été choisie pour commémorer l’officialisation des débuts du Manège/Cadre noir de Saumur. L’exposition « A la croisée des mondes du cheval : les Haras nationaux et le Cadre noir » va permettre d’expliquer le patrimoine de ces deux institutions https://www.ifce.fr/ifce/une-exposition-pour-redecouvrir-les-patrimoines-de-lifce/.
Auteurs de livres de référence pour découvrir l’histoire de l’institution saumuroise notamment :
Aubert pour le premier carrousel dans son Traité (1836), F. Musany (Revue des 2 mondes 1892), Ch Duplessis (1892) ; Baron de Vaux Les écoles de cavalerie (1896) ; Saumur par le Gal de La Laurencie (1935), Saumur, École de cavalerie Gal Durosoy (1964), Anthologie de la littérature équestre Paul Morand (1966), Le Cadre noir par Paul de Cordon et Gal Dumont Saint Priest, Cel de Saint André, Gal Durand (1981).
Les Bulletins de l’association des ACN ; ainsi que L’Equitation (revue de l’ENE), ont consacré de nombreux articles sur l’histoire du Manège/Cadre noir de Saumur dont le numéro Spécial 25 ans N°13 déc 1997 ; l’article du général Durand « Le Cadre noir »
Les programmes du Carrousel de l’Ecole de cavalerie sont également une source utile pour connaitre les écuyers et chevaux présents. Désormais ce sont les programmes des galas qui permettent ce suivi.
Archives photos :
http://archives.ville-saumur.fr/r/49/la-collection-photographique-de-zacharie-et-herve-blanchaud-1906-1939/
Photos relatives à l’Ecole de cavalerie et au Cadre noir.
http://archives.ville-saumur.fr/f/fondsblanchaud/tableau/?
Ainsi que le fond « Cartes postales » des archives de la ville de Saumur.
http://archives.ville-saumur.fr/f/cartespostales/mosaique/?
Cette page sur l’historique du Cadre noir sera régulièrement enrichie complétée par des documents d’archives, des photos, des reportages et des films.
L’uniforme du Manège
Il est souvent rapporté des éléments inexacts sur l’uniforme des Ecuyers, pourtant des études et textes précis existent comme ceux du colonel Mac Carty publiés dans la revue des ACN, et les études sur les uniformes de J-M Haussadis parus dans La Sabretache et repris dans bulletin des ACN en 1990 et dans la revue des ACN.
Photo Angibaud
De carrousels en galas
Les écuyers du Cadre noir ont présenté tous les ans un carrousel, le premier fut en 1828 pour la duchesse de Berry, qui marquait la fin des cours des officiers élèves de l’Ecole de cavalerie. Les écuyers et sous-maîtres présentaient à cette occasion des reprises, celles des professeurs de l’Ecole : une Reprise de manège (qui présentait les mouvements de l’équitation classique sous une forme collectives : appuyers, changement de pied au galop et passage étaient au programme) ; et une Reprise des sauteurs en liberté (qui faisait alterner collectivement courbettes et croupades puis individuellement les cabrioles).
Cette tradition s’est maintenue après la fin de la cavalerie montée, l’équitation faisant partie de la formation morale des officiers.
Depuis 1975 se sont développées des formes nouvelles faisant évoluer les présentations « traditionnelles » des Manèges et Sauteurs, en un véritable spectacle. Cette histoire est rappelée dans l’article : De carrousels en galas, deux siècles d’évolution.
Un document exceptionnel : le premier carrousel de l’École de cavalerie décrit dans le cours d’équitation militaire. lien
Autre témoignage avec Les frères Lumières qui ont filmé le carrousel de l’Ecole de cavalerie : lien
Les déplacements du Cadre noir en France
La place tenue par la capitale de Paris qui de 1866 à 2018 s’y est présenté 51 fois, un véritable record qui témoigne de l’attrait exceptionnel du Cadre, et ce sur 150 ans.
– Amboise, Amiens, Angers, Angoulême, Arc et Senans, Arles, Arras, Avignon, Bordeaux (11 fois), Bourg en Bresse, Caen, Carcassonne, Chambord, Chantilly, Cherbourg/Querqueville, Cheverny, Craon, Deauville, Dijon, Douai, Echuilly, Epernay, Evry, Fontainebleau, Fontevrault, Grenoble, La Baule, La Roche sur Yon, Lamballe, Laval, Le Lion d’Angers, Le Lude, Le Mans, Haras du Pin, Liévin, Lille, Lunéville, Lyon (8 fois), Maison Laffite, Marcq en Barreul, Marseille, Méjanes, Montpellier, Nancy, Nantes, Nice, Nîmes, Orange, Paris (51 fois) Polo FEI , Périgueux, Poitiers, Pompadour, Pont-Réan, Reims, Rennes, Rouen, Royan, Saint-Cloud, Saint Cyr, Saintes, Saint Germain en Laye, Saint-Lô, Saumur ENE, Strassbourg, Tarascon, Tarbes, Toulouse, Tours, Valenciennes, Versailles (4 fois), Vichy, Villebernier-Launay, Vizille, …
Les déplacements du Cadre noir à l’étranger
– Abou Dhabi (Emirats Arabs Unis) , Berlin (5), Berne, Birmingham, s’Hertogenbosh (NED), Bonn (RFA), Bruxelles (12), Budapest, Copenhage (Den), Cordoue (Esp), Diblin (Ire), Genève (CH), Hanovre (GER), Harrisburg (USA), Hong Kong (Chine), Jerez (ESP), Karlsruhe (RFA), La Haye (NED), Lausanne (CH), Lisbonne (POR) (4), Londres (6), Madrid (ESP), Neustadt (GER), New york (USA), Séville (ESP), Stockholm (SUE), Tokyo (JAP), Toronto (CAN) , Turin (ITA) – lien, Vérone (ITA), Wembley (GB), Windsor (GB), ….
Cet impressionnant inventaire des villes où le Cadre noir s’est présenté a été établi avec l’aide d’Honorine Tellier de l’IFCE, chargée des archives du Cadre noir.
Cadre noir en galas aujourd’hui
Dans cette continuité de deux siècles voici la programmation des Galas Au cœur du Grand manège présentés lors de la saison 2023. lien
Saumur, le cheval et le Cadre noir,
4 articles parus dans la Revue de la ville de Saumur
- Au fil des siècles
- De tournois en carrousels
- L’équitation à Saumur, un mariage difficile
- Les chevaux de la célébrité
Saumur, l’Ecole de cavalerie et le Cadre noir
- L’École de cavalerie de Saumur (1814-1914)
- L’équitation en France (période 1815-1892)
- L’équitation en France militaire et civil (1789-1870)
- Origines de l’Ecole de cavalerie et de ses traditions équestres, T1, T2, Cdt Picard – Milon-Saumur 1890 (En savoir +)
- Les écoles de cavalerie, Versailles, Saint Germain, Saumur, … Le Baron de Vaux 1896
- L’Ecole de Saumur, général de La Laurencie – Editions de l’Ouest 1935 (En savoir +)
- Saumur. Historique de l’Ecole de cavalerie, général Durosoy – G.L.D. 1964 rééd 1978
- L’Ecole de cavalerie de Saumur Lt-cel Aublet – Les éditions du centaure 1953
- Histoire de Saumur, Hubert Landais – Editions Privat 1997
Les essentiels de la bibliographie sur le Cadre noir
- L’équitation en France, ses écoles et ses maîtres depuis le XVème siècle jusqu’à nos jours. Charles Duplessis. Paris – 1892
- Le Cadre noir Paul de Cordon, Saint-André, Durand, .. Julliard – 1981
- Les Maîtres écuyers du Manège de Saumur rééd Lavauzelle – 1993
- L’épopée du Cadre noir Jacques PerrierLavauzelle – 1994
- La doctrine équestre française lieutenant-colonel Margot rééd Les Amis du Cadre noir – 2000
- Le Cadre noir, général Durand Revue historique des armées – 2007
- Le Cadre noir du colonel Margot Ch Hérissey – 2012
- Le Cadre noir de Saumur Guillaume Henry, Alain Laurioux Belin – 2012